Auteur : Patrice Koyamba
Arbeloa sous pression : son avenir au Real Madrid dépend de la Ligue des Champions
Madrid, 16 février. Álvaro Arbeloa vit ses premiers mois comme entraîneur du Real Madrid. Huit victoires consécutives en Liga, mais une pression énorme. Son avenir au club dépend des résultats. Et le critère le plus important, c’est la Ligue des Champions. Mardi soir, le Real affronte Benfica à Lisbonne en huitièmes de finale aller. Un match décisif pour l’Espagnol.
Selon The Athletic, le Real Madrid apprécie beaucoup Arbeloa. L’ancien latéral droit connaît la maison. Il a porté le maillot blanc pendant sept ans comme joueur. Il a remporté deux Ligues des Champions, une Liga, deux Coupes du Roi. Mais en tant qu’entraîneur, il doit prouver qu’il a le niveau. En conséquence, les résultats en Ligue des Champions seront scrutés de près.
« La Ligue des Champions, c’est l’ADN du Real Madrid. Gagner la Liga, c’est bien. Mais c’est en Europe qu’on juge vraiment un entraîneur au Bernabéu », a déclaré une source proche du club à The Athletic.
Huit victoires de suite en Liga
Quand Álvaro Arbeloa a pris les commandes le 13 janvier, le Real Madrid était à quatre points du Barça. Xabi Alonso venait d’être limogé après une série de résultats décevants. L’ambiance était tendue. Florentino Pérez avait besoin d’une solution rapide. Il s’est tourné vers Arbeloa, qui entraînait le Castilla (équipe réserve) depuis mai 2025.
Depuis, le Real n’a plus perdu en championnat. Huit victoires consécutives. Cinq sous Arbeloa, trois sous Alonso avant son départ. Samedi dernier, le Real a écrasé la Real Sociedad 4-1 au Bernabéu. Kylian Mbappé a inscrit un doublé. Vinícius Júnior et Jude Bellingham ont également marqué. Le Santiago Bernabéu a applaudi. Les 78 000 spectateurs ont chanté le nom d’Arbeloa.
« J’adore ces victoires parce que je vois le Bernabéu les apprécier », a déclaré Arbeloa en conférence de presse après le match. « Mais on doit rester concentrés. La Ligue des Champions commence maintenant. »
Ces huit victoires ont permis au Real de revenir à un point du Barça. Le titre est redevenu possible. Néanmoins, au Real Madrid, la Liga ne suffit pas. Il faut briller en Europe. C’est la règle depuis toujours.
Selon les statistiques publiées sur Transfermarkt, le Real Madrid a remporté 15 Ligues des Champions, un record absolu. Aucun autre club n’en compte autant. En conséquence, les attentes sont démesurées. Un entraîneur qui échoue en Europe ne reste jamais longtemps.
Le débat vu d’Afrique : de Kinshasa à Lubumbashi
Dimanche après-midi à 17h heure de Kinshasa, dans un bar du quartier Lemba, une cinquantaine de supporters du Real Madrid regardaient le match contre la Real Sociedad. Quand Mbappé a inscrit son deuxième but, le bar a explosé de joie. Mais les discussions portaient surtout sur le match de mardi contre Benfica.
« Arbeloa doit gagner contre Benfica. Sinon, Florentino va le virer », a lancé Patient, supporter du Real depuis l’époque de Zinédine Zidane joueur. « Oui, mais huit victoires de suite en Liga, c’est impressionnant. Il mérite du temps », a ajouté Chancelle, qui suit religieusement chaque match du Real.
Ce genre de discussion anime les bars et maquis de Kinshasa, Lubumbashi, Goma et Bukavu depuis la nomination d’Arbeloa. Les supporters congolais du Real Madrid sont exigeants. Ils veulent des titres. Ils veulent la Ligue des Champions. Par ailleurs, beaucoup estiment qu’Arbeloa n’a pas l’expérience suffisante pour gérer un club de ce calibre.
Sur les plateformes de bookmakers comme 1xBet RDC, les cotes pour un titre du Real en Ligue des Champions ont légèrement augmenté depuis la nomination d’Arbeloa. Avant son arrivée, le Real était coté à 5.50. Maintenant, la cote tourne autour de 5.00, ce qui reflète un regain de confiance modéré des parieurs.
Les groupes WhatsApp de supporters au Congo débattent des chances du Real contre Benfica. Certains sont confiants. D’autres s’inquiètent. Benfica a battu le Real 4-2 à Lisbonne le 28 janvier dernier, sous Xabi Alonso. Cette défaite a précipité le licenciement d’Alonso. En conséquence, Arbeloa doit absolument éviter un nouveau revers au Stade de la Luz.
Patrice Koyamba, notre analyste qui suit le Real Madrid, estime que « le match contre Benfica est un test décisif pour Arbeloa. S’il perd, les critiques vont pleuvoir. S’il gagne, il aura gagné du temps et de la crédibilité. »
La Ligue des Champions, critère numéro un
Au Real Madrid, la Ligue des Champions est sacrée. Depuis 1998, le club a remporté la compétition dix fois. Aucune autre équipe n’a dominé l’Europe comme le Real ces 25 dernières années. En conséquence, tous les entraîneurs sont jugés à l’aune de leurs performances européennes.
Carlo Ancelotti a remporté deux Ligues des Champions avec le Real (2014, 2022). Zinédine Zidane en a gagné trois de suite (2016, 2017, 2018). Ces deux hommes sont considérés comme des légendes. À l’inverse, Julen Lopetegui, Santiago Solari et Rafa Benítez ont été limogés rapidement parce qu’ils n’ont pas réussi à briller en Europe.
« Au Real, la Liga c’est bien. Mais la Ligue des Champions, c’est tout. Si tu ne gagnes pas en Europe, tu n’as rien fait », a déclaré un ancien joueur du club dans une interview à Marca.
Arbeloa le sait. Il a vécu cette pression comme joueur. Entre 2009 et 2016, il a disputé 238 matchs avec le Real. Il a remporté la Décima (dixième Ligue des Champions) en 2014 contre l’Atlético Madrid. Il connaît l’importance de cette compétition pour les supporters, la direction et les sponsors.
Cette exigence européenne rappelle les défis que rencontrent les grands clubs, comme le Barça qui doit remonter un 0-4 face à l’Atlético, démontrant que la pression des résultats en compétitions majeures est constante. Maintenant, en tant qu’entraîneur, Arbeloa doit reproduire ce succès. Néanmoins, le chemin est semé d’embûches. Le Real a terminé cinquième de sa poule en phase de ligue. Il a dû passer par les barrages. Par ailleurs, l’équipe a perdu 4-2 à Benfica le 28 janvier. En conséquence, la pression est maximale avant le match retour mardi soir.
Benfica, l’adversaire à battre
Le SL Benfica n’est pas une équipe facile. Les Aigles ont terminé deuxièmes de leur poule en phase de ligue de la Ligue des Champions. Ils ont battu le Real 4-2 à domicile il y a trois semaines. Ángel Di María, l’ancien du Real, a inscrit un but et délivré une passe décisive. Le Stade de la Luz a célébré comme jamais.
Cette défaite a été le coup de grâce pour Xabi Alonso. Le Real avait déjà perdu en Copa del Rey contre Albacete (deuxième division). La direction n’a pas supporté. En conséquence, Alonso a été limogé deux jours plus tard. Arbeloa a pris le relais.
Maintenant, Arbeloa doit affronter le même adversaire. Au même stade. Avec la même pression. Néanmoins, il dispose d’atouts. Trent Alexander-Arnold, blessé lors du premier match, est de retour. Dani Carvajal également. Le Real retrouve ses latéraux titulaires. Par ailleurs, Vinícius Júnior et Mbappé sont en forme. Ils ont marqué samedi contre la Real Sociedad.
« On sait que Benfica est une équipe difficile. Ils nous ont battus il y a trois semaines. Mais on est le Real Madrid. On va à Lisbonne pour gagner », a déclaré Arbeloa en conférence de presse.
Selon les statistiques publiées sur Transfermarkt, le Real Madrid n’a perdu qu’une seule fois lors de ses dix derniers déplacements en huitièmes de finale de Ligue des Champions. Cette stat rassure les supporters. Néanmoins, Benfica reste un adversaire redoutable à domicile.
Le Real Madrid traverse une période de changements, similaire à d’autres grands clubs européens qui doivent constamment prouver leur valeur en compétitions internationales. La pression est constante.
Un contrat jusqu’en 2027, mais…
The Athletic révèle qu’Arbeloa a signé un contrat jusqu’à la fin de la saison 2026-2027. Officiellement, il a du temps devant lui. Mais dans les faits, son avenir dépend des résultats immédiats. Si le Real est éliminé par Benfica, la direction pourrait décider de changer d’entraîneur dès cet été.
« Florentino Pérez ne garde jamais un entraîneur qui échoue en Ligue des Champions. Peu importe le contrat. Si Arbeloa rate la qualification, il partira », affirme une source proche du club.
Le Real Madrid a l’habitude de promouvoir des anciens joueurs. Zidane a commencé par entraîner le Castilla avant de prendre la première équipe. Raúl a entraîné le Castilla pendant quatre ans avant de partir. Santiago Solari est passé par le Castilla également. C’est un parcours classique au Real.
Arbeloa suit ce chemin. Il a entraîné les U19 pendant deux ans (2022-2024). Il a remporté un triplé historique en 2023 (championnat, Coupe du Roi, Youth League). Puis il a pris le Castilla en mai 2025. Maintenant, il dirige la première équipe. Néanmoins, le saut est énorme. Passer du Castilla à gérer Mbappé, Vinícius et Bellingham, c’est un autre monde.
Sur le site officiel du Real Madrid, la direction affiche son soutien à Arbeloa. Florentino Pérez a déclaré publiquement qu’il avait « toute confiance » en lui. Mais au Real, les déclarations publiques ne signifient rien. Les résultats comptent. Uniquement les résultats.
Le match de mardi, tournant décisif
Mardi soir, le Real Madrid se déplace à Lisbonne. Le coup d’envoi est prévu à 21h heure locale (20h GMT). Le match retour aura lieu le 25 février au Santiago Bernabéu. Deux matchs pour décider de l’avenir d’Arbeloa.
Si le Real gagne à Lisbonne, Arbeloa aura marqué des points. Une victoire à l’extérieur en Ligue des Champions, ça compte double. Ça montre du caractère. Ça prouve qu’on peut gérer la pression. Par ailleurs, ça mettrait le Real en position favorable pour la qualification.
Si le Real fait match nul, ce ne sera pas catastrophique. Mais il faudra gagner au retour. La pression se déplacerait au Bernabéu. Néanmoins, à domicile, le Real est difficile à battre. Cette saison, il n’a perdu qu’une seule fois au Bernabéu en Ligue des Champions.
Mais si le Real perd, les ennuis commenceront. Une deuxième défaite consécutive contre Benfica serait inacceptable. Les médias espagnols critiqueraient Arbeloa. Les supporters manifesteraient leur mécontentement. En conséquence, la direction pourrait envisager un changement dès cet été, voire plus tôt.
Sur le compte Twitter officiel du Real Madrid, les supporters débattent déjà. Certains soutiennent Arbeloa. D’autres demandent le retour de Zidane. D’autres encore réclament Antonio Conte ou Massimiliano Allegri. La patience des Madridistas est limitée.
Le verdict
Álvaro Arbeloa vit ses premiers mois comme entraîneur du Real Madrid. Huit victoires consécutives en Liga, un bilan honorable. Mais son avenir dépend de la Ligue des Champions. Le critère le plus important au Real, c’est de briller en Europe. En conséquence, le match de mardi contre Benfica à Lisbonne est crucial.
Une victoire renforcerait la confiance de la direction en Arbeloa. Une défaite mettrait son poste en danger. Le Real Madrid ne tolère pas l’échec en Ligue des Champions. Par ailleurs, avec un contrat jusqu’en 2027 mais une évaluation permanente, Arbeloa sait qu’il doit gagner maintenant.
Les supporters congolais du Real Madrid suivent cette histoire avec passion. Ils espèrent que leur club retrouvera le chemin de la gloire européenne. En effet, le Real sans Ligue des Champions, ce n’est pas vraiment le Real. Arbeloa a l’opportunité de marquer l’histoire. Mais la pression est immense.
FAQ
Quel est le futur d'Álvaro Arbeloa au Real Madrid ?
L’avenir d’Arbeloa dépend des résultats de l’équipe, notamment en Ligue des Champions. Bien que son contrat court jusqu’en 2027, ses performances sont scrutées de près par la direction.
Pourquoi la Ligue des Champions est-elle si importante pour Arbeloa ?
Au Real Madrid, la Ligue des Champions est le critère numéro un pour juger un entraîneur. Le club a remporté 15 fois la compétition et attend toujours l’excellence européenne.
Quels sont les résultats d'Arbeloa depuis sa nomination ?
Arbeloa a remporté ses cinq premiers matchs de Liga comme entraîneur. Le Real affiche huit victoires consécutives en championnat (dont trois sous Xabi Alonso avant son départ).
Quel est le prochain match crucial pour Arbeloa ?
Le Real affronte Benfica mardi 17 février à Lisbonne en huitièmes de finale aller de Ligue des Champions. Ce match est décisif pour l’avenir d’Arbeloa.
Le Real Madrid peut-il limoger Arbeloa malgré son contrat ?
Oui, le Real Madrid a l’habitude de limoger des entraîneurs même sous contrat si les résultats ne suivent pas, surtout en cas d’échec en Ligue des Champions.
Arbeloa a-t-il l'expérience pour entraîner le Real Madrid ?
Arbeloa a entraîné les U19 (2022-2024) puis le Castilla (2025-2026). C’est son premier poste comme entraîneur de la première équipe d’un grand club européen.