Auteur : Lucien Malama
Manchester United refuse l’argent saoudien : Carrick privilégie la performance
Par Lucien Malama
Manchester, 9 février. Michael Carrick, entraîneur de Manchester United, a refusé un déplacement lucratif en Arabie saoudite pour un match amical en milieu de saison. Les Red Devils avaient mené des discussions préliminaires, mais les plans ont été abandonnés au profit de l’entraînement et de la concentration sur la Premier League.
Le club avait envisagé un voyage au Moyen-Orient après que l’ancien entraîneur Ruben Amorim avait exprimé son intérêt pour ce type de déplacement commercial. Mais depuis l’arrivée de Carrick, la priorité a changé. Pas de voyage, pas de millions faciles. Juste du travail à Carrington.
Les millions refusés
Les matchs amicaux en Arabie saoudite rapportent gros. Chelsea et Arsenal ont déjà fait le déplacement ces dernières années pour des sommes estimées entre 5 et 10 millions de livres sterling par match. Manchester United aurait pu empocher une somme similaire, mais Carrick a dit non.
Le club traverse une période financière compliquée avec des revenus en baisse après l’élimination précoce des compétitions européennes cette saison. Mais l’entraîneur britannique a préféré garder ses joueurs en Angleterre pour préparer la fin de saison plutôt que de prendre l’avion vers le Golfe.
Les discussions avec des clubs saoudiens et des organisateurs locaux avaient commencé en décembre 2025. AC Milan était également pressenti pour participer à ce match amical, mais les négociations n’ont jamais abouti. D’autres stars du football comme Cristiano Ronaldo pourraient quitter Al Nassr après un boycott retentissant, preuve que les relations entre clubs européens et saoudiens restent complexes.
La stratégie Carrick
Depuis qu’il a pris les commandes de United en janvier 2026, Michael Carrick a imposé une philosophie claire : la performance avant l’argent. Le technicien de 44 ans a expliqué que la trêve internationale de février devait servir à travailler sur le terrain, pas à voyager.
«Nous avons des lacunes à corriger en défense et au milieu. Ce temps d’entraînement est précieux», a déclaré Carrick lors d’une conférence de presse la semaine dernière. Les joueurs non sélectionnés en équipe nationale resteront à Carrington pour des sessions intensives pendant que leurs coéquipiers disputeront des matchs internationaux.
Cette approche contraste avec celle de Ruben Amorim, son prédécesseur, qui avait publiquement évoqué son intérêt pour des matchs amicaux lucratifs à l’étranger avant d’être limogé en décembre 2025. Carrick, lui, veut reconstruire l’identité de United sur le terrain, pas dans les salons VIP du Moyen-Orient.
United remonte au classement
La décision de Carrick semble porter ses fruits. Depuis son arrivée, Manchester United a enchaîné quatre victoires consécutives en championnat et occupe désormais la 4e place de Premier League avec 41 points. Les Red Devils viennent de battre Tottenham 2-0 à Old Trafford jeudi dernier, un match où Brentford a dévoilé le cerveau derrière le corner qui a foudroyé les Spurs lors d’une autre rencontre de la journée.
United affronte West Ham ce lundi soir à London Stadium, un déplacement crucial pour consolider la 4e place. La défense s’est stabilisée avec seulement 3 buts encaissés lors des quatre derniers matchs, alors que United en avait pris 34 lors des 20 premières journées.
Bruno Fernandes retrouve son meilleur niveau avec une note moyenne de 8.08 sur les derniers matchs selon les statistiques de Sofascore, et l’équipe affiche une moyenne de 1,8 but par match en attaque.
Le match vu d’Afrique : de Kinshasa à Yaoundé
Dimanche après-midi à Kinshasa, dans le bar-restaurant «Le Parisien» du quartier Gombe, une quinzaine de supporters de United ont suivi les déclarations de Carrick sur leurs smartphones. «C’est bien qu’il refuse l’argent saoudien. Nous voulons voir United gagner des matchs, pas faire du tourisme», lance Freddy, 32 ans, en sirotant une Primus.
À Yaoundé comme à Brazzaville, les communautés de fans de Manchester United approuvent massivement cette décision. Sur les groupes WhatsApp et les pages Facebook dédiées aux Red Devils en Afrique centrale, les commentaires sont unanimes : Carrick fait le bon choix.
En RDC et au Cameroun, les parieurs sportifs suivent de près cette remontée de United. Les plateformes comme 1xBet RDC ont enregistré une hausse de 40% des paris sur les matchs de Manchester United depuis l’arrivée de Carrick. Les cotes sur la victoire de United face à West Ham ce lundi sont passées de 2.10 à 1.75 en quelques jours, preuve que les parieurs africains croient en cette nouvelle dynamique.
La Premier League reste le championnat le plus suivi en Afrique francophone. Canal+ diffuse chaque week-end les matchs de United, et les audiences ont bondi de 25% depuis janvier selon les chiffres de l’opérateur. Bruno Fernandes est devenu une idole sur le continent, ses buts circulent sur TikTok et Instagram dans les heures qui suivent chaque match.
Ce refus de l’argent saoudien résonne particulièrement bien ici. Les supporters africains veulent voir leurs clubs favoris se concentrer sur le football, pas sur les opérations marketing. Comme TP Mazembe qui refuse souvent les invitations à des tournois amicaux pour se concentrer sur la Ligue des Champions africaine, United fait passer la performance avant les millions.
Février décisif pour United
Le calendrier de février est crucial pour Manchester United. Après West Ham ce lundi, les Red Devils affronteront Everton le 15 février, puis Brighton le 22 février. Trois matchs à domicile sur quatre, une opportunité en or pour consolider la 4e place et distancer Newcastle (5e, 38 points) et Tottenham (6e, 37 points).
Carrick dispose désormais d’un effectif au complet après les retours de blessure de Luke Shaw et Mason Mount. Seul Lisandro Martinez reste indisponible jusqu’à fin février. L’entraîneur britannique peut enfin aligner son onze type et travailler sur des automatismes sans avoir à jongler avec les absences.
United n’a plus remporté la Premier League depuis 2013, et la Ligue des Champions reste l’objectif prioritaire pour la saison prochaine. En refusant le voyage en Arabie saoudite, Carrick envoie un message clair : les millions peuvent attendre, les points de championnat ne peuvent pas.
Le prochain gros test aura lieu début mars avec la réception de Liverpool à Old Trafford. D’ici là, United doit engranger un maximum de points contre des adversaires directs dans la course au top 4. Les fans peuvent suivre toutes les actualités sur le compte officiel de Manchester United sur Twitter pour ne rien manquer de cette remontée spectaculaire.
Compositions probables West Ham — Manchester United
West Ham : Areola — Coufal, Mavropanos, Kilman, Emerson — Soucek, Alvarez — Kudus, Paqueta, Bowen — Antonio
Manchester United : Onana — Dalot, Maguire, Martinez, Shaw — Casemiro, Mainoo — Antony, Fernandes (c), Garnacho — Hojlund
Le match en bref
Coup d’envoi : Lundi 10 février 2026, 21h15 (heure de Kinshasa : 22h15)
Stade : London Stadium, capacité 62 500
Arbitre : Michael Oliver
Diffusion : Canal+ Sport, SuperSport, beIN Sports
Cote United : 1.75 sur 1xBet RDC
Historique : United invaincu lors des 5 dernières confrontations (3V, 2N)
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FAQ
Pourquoi Manchester United a refusé d'aller en Arabie saoudite ?
Michael Carrick privilégie l’entraînement et la préparation physique pendant la trêve internationale plutôt qu’un déplacement lucratif mais fatigant au Moyen-Orient.
Combien Manchester United aurait pu gagner avec ce match ?
Les estimations parlent de 5 à 10 millions de livres sterling, soit environ 6 à 12 millions d’euros pour un seul match amical.
Est-ce que Ruben Amorim voulait aller en Arabie saoudite ?
Oui, l’ancien entraîneur de United avait publiquement exprimé son intérêt pour ce type de déplacement commercial avant d’être limogé en décembre 2025.
Quelle est la position actuelle de Manchester United ?
United est 4e de Premier League avec 41 points après 24 journées, en pleine course pour la qualification en Ligue des Champions.
Quand est le prochain match de Manchester United ?
Ce lundi 10 février à 21h15 contre West Ham à London Stadium, puis Everton le 15 février à Old Trafford.
Où peut-on parier sur Manchester United en RDC ?
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