Prestianni nie les insultes racistes à Vinicius Jr : les détails de la nuit qui a fait honte au football à Lisbonne

Par Lucien Malama

Estadio da Luz, Lisbonne, 51ème minute. Real Madrid mène 1-0 grâce à un but de Vinicius Jr. L’Argentin Gianluca Prestianni s’approche du Brésilien. Il remonte son maillot devant sa bouche. Ce que Vinicius entend ensuite va arrêter le match pendant dix minutes, relancer le débat qui empoisonne le football européen depuis des années, et mettre l’UEFA devant ses responsabilités — encore une fois.

Le Real Madrid s’est imposé 1-0 à Benfica lors du premier match du playoff de la Ligue des Champions, mais le résultat était presque secondaire. Ce qui se passait dans les entrailles de l’Estadio da Luz cette nuit-là, c’était autre chose.

La scène au bord du terrain

Vinicius Jr venait de marquer. Il avait célébré en coin, face aux supporters du Benfica, et la tension était déjà palpable dans le stade. Prestianni s’est approché du Brésilien, et selon ce dernier — ainsi que plusieurs coéquipiers du Real Madrid présents — l’Argentin aurait prononcé le mot «mono» à cinq reprises en se couvrant la bouche avec son maillot.​

Vinicius n’a pas hésité une seconde. Il a couru vers l’arbitre français François Letexier et pointé Prestianni du doigt. Letexier a croisé les bras au-dessus de sa tête — le signal officiel du protocole anti-racisme de l’UEFA — et a arrêté le match. Les joueurs du Real Madrid ont quitté le terrain. Les deux bancs ont explosé. Ce n’était pas la première fois que le Brésilien vivait ce genre de moment — quelques semaines plus tôt, Vinicius était prêt à quitter le Real Madrid suite aux tensions qui s’accumulaient autour de lui en Espagne. La scène de Lisbonne ajoutait une couche supplémentaire à un dossier déjà chargé.​

Le match a été suspendu pendant dix minutes. Dix minutes qui ont pesé lourd.

Ce que dit Prestianni

Dans un message publié sur ses réseaux sociaux après le match, l’Argentin a nié catégoriquement les faits.​

«Je tiens à préciser qu’à aucun moment je n’ai adressé d’insultes racistes à Vini Jr, qui a malheureusement mal compris ce qu’il a cru entendre. Je n’ai jamais été raciste avec quiconque et je regrette les menaces reçues de la part des joueurs du Real Madrid.»

Le Benfica a également publié des images de l’incident sur ses réseaux officiels — le club Real Madrid CF a répondu en se solidarisant immédiatement avec Vinicius — avec un commentaire indiquant que «compte tenu de la distance, les joueurs du Real Madrid n’auraient pas pu entendre ce qu’ils prétendent avoir entendu.» Une ligne de défense qui n’a pas convaincu grand monde. Ce n’est pas la première fois que des joueurs africains ou d’origine africaine sont au cœur de tels incidents en Europe : il y a quelques mois, Boga et Moffi avaient envisagé de quitter Nice après une agression raciste de supporters, montrant que le problème dépasse largement un seul club ou une seule compétition.​

La réponse de Vinicius : «Les racistes sont des lâches»

Après le match, Vinicius a publié un message en portugais sur Instagram. Court, sans ambiguïté.​

«Les racistes sont, avant tout, des lâches. J’ai reçu un carton jaune pour avoir fêté mon but — je ne comprends toujours pas pourquoi. Un protocole mal exécuté et qui n’a servi à rien. Je n’aime pas apparaître dans des situations comme celle-ci, surtout après une grande victoire, mais c’est nécessaire.»

Pour les parieurs et fans africains qui suivaient ce match depuis Kinshasa, Douala ou Libreville, les cotes sur le Real Madrid pour le retour avaient à peine bougé après l’incident sur 1xBet RDC — mais les discussions, elles, ont duré toute la nuit. Les groupes WhatsApp de supporters ont explosé. Ce n’est pas seulement un match qu’on regardait : c’est une histoire qu’on reconnaît.

Mbappé entre en scène

Kylian Mbappé n’a pas mâché ses mots. Le Français — coéquipier de Vinicius au Real Madrid — a déclaré que Prestianni «ne mérite plus de jouer en Champions League cette saison» et a exigé de l’UEFA la sanction la plus sévère possible. Selon Mbappé, l’Argentin aurait répété le mot «mono» à cinq reprises en se couvrant délibérément la bouche.​

Ce type de prise de position publique d’une star mondiale contre le racisme dans le football — c’est exactement ce que des millions de fans en Afrique centrale attendent depuis longtemps. La tension entre Benfica et le Real Madrid avait déjà atteint des sommets lors de leur confrontation en phase de ligue : souvenez-vous de comment Mourinho avait battu le Real Madrid pour la première fois de sa carrière avec Benfica, 4-2 à Lisbonne. Ce soir-là, le stade avait vibré pour d’autres raisons. Cette fois, c’est le football tout entier qui tremblait.

Mourinho dans l’œil du cyclone

La réaction de José Mourinho a, elle aussi, fait polémique. L’entraîneur portugais a été vu parlant à Vinicius sur le terrain pendant l’arrêt, mais ses déclarations en conférence de presse n’ont pas été à la hauteur des attentes.​

Mourinho a minimisé l’incident sans condamner explicitement les propos de Prestianni — une posture qui a été vertement critiquée sur les réseaux sociaux et par plusieurs anciens joueurs. Pour beaucoup, le silence ou l’ambiguïté face au racisme est en soi une forme de complicité. Le Benfica et son entraîneur star se retrouvent dans une position inconfortable, à quelques jours du match retour.

L’UEFA ouvre une enquête

Un inspecteur de l’éthique et de la discipline de l’UEFA a été désigné pour «enquêter sur des allégations de comportement discriminatoire» lors de ce match de playoff. C’est l’application formelle du protocole — mais la question qui brûle les lèvres dans tout le football est simple : est-ce que cette enquête débouchera sur une vraie sanction ?​

Les statistiques officielles UEFA Champions League montrent que le protocole anti-racisme a été activé seulement une poignée de fois dans l’histoire de la compétition, et les sanctions effectives restent rares. Cette fois, avec Mbappé qui sort du bois et une mobilisation internationale, la pression est différente.​

Depuis Brazzaville jusqu’à Abidjan, on regardait le même match, avec la même question suspendue dans l’air des bars : est-ce que le football va enfin tenir debout face à ses propres démons ?

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