Iraola retrouve ses cadres avant Liverpool-Leeds à Chicago

Liverpool affronte Leeds ce dimanche soir à Soldier Field, à Chicago, pour son troisième match de préparation estivale. Après des succès face à Sunderland puis Wrexham, Andoni Iraola aborde cette rencontre avec un effectif enfin étoffé, plusieurs internationaux ayant rejoint le groupe après leur participation à la Coupe du monde.

Un retour progressif des internationaux

L’ancien technicien de Bournemouth peut désormais compter sur Ryan Gravenberch, Florian Wirtz et Alexander Isak, tous trois de retour à l’entraînement après leurs campagnes internationales respectives. Ce retour échelonné des joueurs ayant disputé la Coupe du monde illustre une contrainte devenue classique pour les clubs européens en tournée estivale aux États-Unis : composer avec des organismes fatigués et des reprises décalées, tout en profitant de la visibilité offerte par ces matchs de prestige outre-Atlantique. Jeremy Jacquet, recrue à 60 millions de livres dont le transfert avait été annoncé un an avant sa finalisation en juin, pourrait également faire ses débuts après avoir soigné une blessure.

À l’inverse, plusieurs éléments restent indisponibles. Victor Munoz, autre renfort estival et récent champion du monde avec l’Espagne, n’a pas encore repris l’entraînement. Cody Gakpo, Virgil van Dijk et l’Argentin Alexis Mac Allister bénéficient eux aussi de congés prolongés, une gestion prudente de la charge physique désormais courante après un mois de compétition internationale intense.

Rotation et jeunes talents à l’essai

Depuis le début de la présaison, Iraola a multiplié les changements dans son onze, ne conservant que Giorgi Mamardashvili et Harvey Elliott comme titulaires indiscutables lors des deux premières sorties. Cette politique de rotation permet d’évaluer la profondeur de l’effectif, notamment du côté des jeunes issus du centre de formation. Luke Chambers, Ifeanyi Ndukwe ou encore Talla Ndiaye pourraient ainsi épauler la défense, aux côtés d’un Jeremie Frimpong pressenti pour retrouver le couloir droit face à Calvin Ramsay.

Milos Kerkez, que Iraola avait déjà dirigé à Bournemouth, devrait s’installer au poste d’arrière gauche devant Kostas Tsimikas. Au milieu, Dominik Szoboszlai pourrait démarrer aux côtés de Gravenberch, sauf si l’entraîneur préfère lancer les prometteurs Trey Nyoni ou James McConnell. Rio Ngumoha, auteur du but de la victoire contre Wrexham, semble en revanche assuré de débuter.

Une équipe encore diminuée par les blessures

Le tableau des absences reste conséquent. Joe Gomez, touché contre Sunderland, pourrait manquer le début de la saison de Premier League, rejoignant une liste déjà longue composée de Stefan Bajcetic, Conor Bradley, Hugo Ekitike, Wataru Endo et Giovanni Leoni. Ces absences prolongées, typiques de la période de reprise estivale, obligent le staff médical et technique à ajuster la charge de travail pour éviter toute rechute avant les échéances officielles.

Le match se jouera à 21 heures (heure britannique) ce dimanche à Soldier Field, retransmis sur All Red Video. Composition probable de Liverpool en 4-2-3-1 : Mamardashvili ; Frimpong, Jacquet, Ndiaye, Kerkez ; Gravenberch, Szoboszlai ; Ngumoha, Wirtz, Abe ; Isak.