Angleterre – RDC: les compositions officielles sont tombées avant un huitième historique à Atlanta

Angleterre – RDC: les compositions officielles sont tombées avant un huitième historique à Atlanta

Angleterre RDC lance enfin sa vérité de terrain: les deux sélections ont dévoilé leurs onze de départ pour ce huitième de finale de la Coupe du monde 2026, programmé mercredi à Atlanta. Pour les Léopards, l’affiche a déjà une portée particulière. C’est la première fois que la RDC atteint la phase à élimination directe du Mondial, face à une Angleterre qui a terminé en tête de son groupe et avance avec le costume du favori.

Les Anglais arrivent avec une trajectoire solide. Ils ont ouvert leur tournoi par un succès spectaculaire contre la Croatie (4-2), avant d’être accrochés par le Ghana (0-0), puis de dominer le Panama (2-0) pour finir premiers du groupe L. En face, la RDC a dû se battre jusqu’au bout: match nul contre le Portugal (1-1), courte défaite face à la Colombie (0-1), puis victoire renversante contre l’Ouzbékistan pour s’offrir ce rendez-vous inédit en APK.

L’enjeu dépasse le simple billet pour les quarts. Le vainqueur retrouvera le Mexique à Mexico, lundi, après le succès maîtrisé des coorganisateurs contre l’Équateur (2-0). Le décor est donc posé: un favori européen bien installé, et un outsider congolais qui a déjà bousculé la hiérarchie pour se hisser jusque-là.

Angleterre RDC: Tuchel ajuste son onze avec trois changements

Thomas Tuchel a choisi de retoucher son équipe. Trois changements sont effectués par rapport au match gagné contre le Panama. Djed Spence, Declan Rice et Noni Madueke intègrent le onze titulaire à la place de Bukayo Saka, Morgan Rogers et Jarell Quansah.

Quansah, touché lors de la précédente rencontre, démarre cette fois sur le banc. Reece James, absent face au Panama après un problème aux ischio-jambiers mais titulaire lors des deux premiers matches, figure également parmi les remplaçants.

L’Angleterre débutera avec Jordan Pickford dans le but. Devant lui: Ezri Konsa, Nico O’Reilly, Marc Guehi et Djed Spence. Au milieu, Declan Rice, Elliot Anderson et Jude Bellingham auront la charge de tenir le rythme et d’imposer la maîtrise. En attaque, Harry Kane sera entouré de Marcus Rashford et Noni Madueke.

Sur le banc anglais, les solutions ne manquent pas: Dean Henderson, James Trafford, John Stones, Trevoh Chalobah, Dan Burn, Reece James, Jarell Quansah, Jordan Henderson, Kobbie Mainoo, Morgan Rogers, Eberechi Eze, Bukayo Saka, Anthony Gordon, Ollie Watkins et Ivan Toney.

La RDC mise sur la continuité, avec Mukau intégré d’entrée

Côté congolais, un seul ajustement est opéré après le succès décroché contre l’Ouzbékistan. Ngalayel Mukau entre dans l’équipe de départ, tandis que Cédric Bakambu débute sur le banc. Ce choix oriente le visage des Léopards vers un milieu sans doute plus dense, dans un match où les temps faibles risquent d’être nombreux.

La RDC s’appuiera sur Lionel Mpasi dans les cages. La ligne défensive sera composée d’Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba et Arthur Masuaku. Plus haut, Ngalayel Mukau, Nathanael Mbuku, Samuel Moutoussamy et Noah Sadiki devront fermer les espaces tout en accompagnant les sorties. Brian Cipenga et surtout Yoane Wissa porteront les principales menaces offensives.

Le banc congolais offre aussi des options pour changer le scénario en cours de match: Timothy Fayulu, Matthieu Epolo, Steve Kapuadi, Dylan Batubinsika, Joris Kayembe, Gedeon Kalulu, Theo Bongonda, Aaron Tshibola, Charles Pickel, Edo Kayembe, Gael Kakuta, Meschack Elia, Cédric Bakambu, Fiston Mayele et Simon Banza.

Pour les Léopards, l’équilibre sera central. Contre une sélection anglaise qui aime installer la possession, la discipline collective et la capacité à exploiter les transitions pourraient peser lourd. La RDC n’a pas besoin de dominer pour exister; son parcours en phase de groupes l’a déjà montré.

Un duel de styles entre la maîtrise anglaise et l’efficacité des Léopards

Les chiffres du tournoi éclairent assez bien cette opposition. L’Angleterre a affiché une moyenne de possession de 65,3 % en phase de groupes, soit la troisième meilleure du plateau. La RDC, elle, n’est qu’à 38,5 %. L’écart est net et il raconte déjà un possible scénario: ballon anglais, bloc congolais compact, puis recherche d’espaces à la récupération.

Dans le camp anglais, Elliot Anderson s’impose comme un rouage essentiel. Il mène tous les joueurs de sa sélection pour les passes cassant les lignes, les ballons récupérés et les duels gagnés depuis le début du tournoi. Ce profil peut devenir décisif contre une équipe de la RDC qui cherchera à fermer l’axe avant de jaillir.

Devant, Harry Kane reste la référence. Déjà auteur de trois buts en phase de groupes, il est devenu le meilleur buteur anglais de l’histoire de la Coupe du monde masculine. S’il marque encore, il rejoindra Geoff Hurst avec quatre buts en phase à élimination directe, seul Gary Lineker faisant mieux sous le maillot anglais.

En face, la RDC avance avec son homme fort du moment: Yoane Wissa. L’attaquant a inscrit trois des quatre buts congolais dans cette Coupe du monde. Son rendement tranche avec ses standards récents en club, et sa forme actuelle offre aux Léopards un vrai point d’appui. Sur ses neuf tentatives dans le tournoi, son total d’expected goals s’élève à 1,87, preuve d’une présence régulière dans les zones dangereuses.

Un rendez-vous lourd d’histoire pour la RDC face à un favori invaincu

L’Angleterre aborde ce match avec une dynamique très propre sous Thomas Tuchel. La sélection reste invaincue en 11 matches officiels sous le technicien allemand, pour 10 victoires. Seuls Ron Greenwood et Roy Hodgson avaient signé un départ plus long sans défaite sur le banc anglais.

Le contexte historique ajoute une épaisseur supplémentaire. Pour l’Angleterre, ce sera seulement la deuxième fois dans une même Coupe du monde qu’elle affronte deux sélections africaines. En 1990, elle avait battu l’Égypte en groupes avant d’éliminer le Cameroun en quart de finale.

Pour la RDC, le défi est immense, mais il ne manque pas de sens. Les nations africaines ont rarement fait tomber un ancien champion du monde en phase à élimination directe. Jusqu’ici, seul le Maroc avait réussi un tel exploit, contre l’Espagne en 2022. Les Léopards connaissent donc la hauteur de l’obstacle, mais aussi la valeur symbolique d’un possible exploit.

Le coup d’envoi est prévu mercredi à 17h00 BST. En attendant, Atlanta s’apprête à accueillir un match à double lecture: l’Angleterre veut confirmer son statut, la RDC veut prolonger l’un des plus beaux chapitres de son histoire mondiale. Pour suivre l’actualité officielle de la compétition, les informations restent disponibles sur le site de la FIFA.