Wenger brise le silence : Arteta et Arsenal en chute libre

Londres, 19 avril. Arsenal perd 2-1 à l’Etihad. Manchester City revient à trois points avec un match en retard. Et Arsène Wenger, lui, n’a pas attendu longtemps pour réagir.

Ce n’est pas la première fois que le légendaire manager d’Arsenal prend la parole sur les difficultés de son successeur. Depuis le début de l’année, Wenger a à plusieurs reprises pointé les lacunes tactiques d’Arteta dans les matchs à haute intensité. À chaque fois, le message reste le même : cette équipe a le talent pour gagner, mais quelque chose cloche dans la gestion des moments décisifs.

Le cauchemar se précise

Arsenal menait la Premier League avec neuf points d’avance il y a encore quelques semaines. Aujourd’hui, après quatre défaites lors des six derniers matchs, cette avance s’est réduite à trois points — avec City qui a un match en retard. Ce n’est plus une mauvaise passe. C’est une série noire.

Ce dimanche à l’Etihad, Rayan Cherki a ouvert le score à la 16e minute, Kai Havertz a égalisé pour Arsenal à la 18e, puis Erling Haaland a offert la victoire aux Citizens à la 65e. Les Gunners ont touché les montants à deux reprises et ne sont repartis qu’avec une défaite. Guardiola continue d’accumuler les victoires au moment où Arsenal s’effondre.

Wenger a longtemps observé. Mais face à un Arsenal qui a déjà perdu en finale de Carabao Cup, été éliminé de FA Cup, et qui voit maintenant son titre de Premier League lui filer entre les doigts, il a pris position. Arteta a pourtant guidé les Gunners vers trois quarts de finale de Ligue des Champions consécutifs — une performance réelle — mais le titre de Premier League reste hors de portée.

Arteta répond, mais les doutes restent

En conférence de presse après la défaite, Arteta n’a pas baissé la tête. «Je suis plus convaincu que jamais. Je les vois tous les jours et je connais le niveau qu’on possède», a-t-il déclaré. C’est le même discours qu’après chaque revers de cette fin de saison.

Le problème, c’est que les mots ne changent pas les chiffres. Arsenal n’a plus remporté le championnat d’Angleterre depuis 2004 — la dernière saison de Wenger avec des Invincibles. Arteta est désormais à sa quatrième saison en charge et n’a toujours pas franchi ce mur. La comparaison avec son mentor commence à peser.

Notre analyste Patrice Koyamba avait anticipé ce scénario dans son analyse de début avril, rappelant qu’Arsenal avait une fâcheuse habitude de perdre des points quand ils menaient au score.

L’Afrique regardait

Dimanche soir à Kinshasa, à Douala, à Abidjan, les bars ne se sont pas vidés à la mi-temps. Arsenal reste l’une des équipes les plus suivies en Afrique francophone, et cette course au titre électrise les communautés de supporters depuis des semaines.

Dans les groupes WhatsApp de pronostiqueurs congolais, la question circulait depuis plusieurs jours : faut-il miser sur City ou tenir Arsenal ? La réponse du terrain a été sans équivoque. Ceux qui avaient parié sur une victoire d’Arsenal à l’Etihad via des plateformes comme 1xBet ont vécu la même soirée que les supporters londoniens — un mélange de frustration et d’incrédulité.

Ce genre de scénario — un leader qui tremble, un challenger qui accélère — rappelle les derbies de TP Mazembe contre Vita Club à Kinshasa. Les mêmes nerfs, le même suspense, la même cruauté du résultat. C’est précisément pour ça que la Premier League reste la compétition la plus pariée en Afrique centrale.

Pour une analyse chiffrée de la saison d’Arsenal, retrouvez notre article sur les déclarations d’Arteta avant la semaine décisive d’avril — les mots d’avant et la réalité d’après font un contraste saisissant. Notre rédaction avait aussi décrypté le plan d’Arteta autour de Nwaneri lors d’une victoire qui paraît aujourd’hui bien lointaine. Et pour le pronostic du prochain match des Gunners, suivez l’actualité sur 1xbetapkrdc.com.

Cinq matchs pour un titre ou un effondrement

Il reste cinq journées de Premier League. Arsenal conserve trois points d’avance mais City a un match en retard. Concrètement, si les Citizens gagnent ce match retard, ils se retrouvent à hauteur d’Arsenal — ou devant, selon la différence de buts.

Pour les statistiques complètes des buteurs de cette saison de Premier League, consultez Transfermarkt — Haaland y figure logiquement en tête de liste. Et pour suivre les réactions officielles d’Arsenal, le compte @Arsenal sur X publie régulièrement les déclarations et bilans de la semaine.

Wenger a construit quelque chose d’immortel entre 1996 et 2004. Il sait mieux que quiconque ce que représente ce moment. Et ce qu’il dit sur Arteta, avec ses nuances et sa retenue, pèse beaucoup plus que n’importe quelle critique venue de l’extérieur.

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